A második babámmal vagyok várandós, és mindenki azt hajtogatta, hogy ez most teljesen más lesz.
„Sokkal érzelmesebb leszel”, mondta anyukám azzal a tipikus, mindentudó hanggal. Mintha csak arra várt volna, hogy beismerjem: igaza volt.
Én persze csak forgattam a szemem.
Kiderült, nem tévedett nagyot.
Csakhogy nem a hormonok borítottak ki igazán.
Hanem a férjem.
Ebben a terhességben legszívesebben eltűntem volna a kanapén. Zsíros kaját ettem volna, és azt a nasit, amit éppen megkívánt a baba. Őszintén, könnyebbnek tűnt elbújni, mint emberek közé menni.
Csakhogy Ava, a legjobb barátnőm és önjelölt terhesség-edzőm, nem hagyta.
„Találtam egy cuki kerámiastúdiót”, jelentette be egy délután. Közben eper smoothie-t turmixolt nekem, és már megint az öngondoskodásról tartott kiselőadást. A lábam fel volt polcolva a dohányzóasztalán, dagadt és fájt.
„Tartanak ilyen kis kerámiapartikat. Bejelentkezel, kifestesz valami aranyosat, aztán dumáltok.”
„Cserepeket festünk?” kérdeztem fapofával, miközben fejben felsoroltam száz dolgot, amit szívesebben csinálnék.
„Lehet, vagy tálakat, vagy valamit a babaszobába”, vigyorgott. „Olivia, gyere már. Csinálhatunk díszt a kicsinek.”
Hatalmasat sóhajtottam. „Jó. De ma este te fizeted, amit a baba kíván.”
„Rendben” – nevetett. „Már megmondtam Malcolmnak, hogy maradjon otthon Tesszel.”
Erre felkaptam a fejem.
Ava sosem rajongott Malcolmért. Az, hogy előre egyeztetett vele, megmutatta, mennyire elszánta magát, hogy kirángasson a lakásból.
Amikor megérkeztünk a stúdióba, tele volt élettel. Vagy tizenöt nő, talán több. Nevetés, bor, festékfoltok mindenhol. Az egésznek könnyednek kellett volna lennie, egy kis szünetnek a valóságtól.
Leültünk ecsettel és palettával, és a beszélgetés hamar a szüléstörténetekre kanyarodott. Néhányan a sajátjukat mesélték. Mások nővérekről, unokatesókról, éjfélkor induló kocsikról és drámai kórházi rohanásokról beszéltek.
Aztán egy nő, barna hajú, feszülten mosolygó, túl élénk tekintettel, belekezdett a saját történetébe. Arról mesélt, hogy a barátja otthagyta őt július 4-én, mert a sógornője szülni kezdett.
„Filmet néztünk”, mondta. „Majdnem éjfél volt, amikor hívást kapott. Azt mondta, Olivia vajúdik. Az egész család rohant a kórházba, neki is mennie kellett.”
Megállt bennem a levegő.
Tess július 4-én született.
És engem Oliviának hívnak.
Ava felém nézett, én pedig rá. Ugyanaz futott át az arcunkon.
Véletlen, nyugtattam magam.
Muszáj, hogy véletlen legyen.
A nő viszont folytatta.
„Hat hónappal később én is szültem”, mondta, és keserűen felnevetett. „És tudjátok mit? Malcolm lemaradt róla. Azt mondta, nem tud eljönni, mert vigyáznia kell az unokahúgára, Tess-re.”
Annyira rászorítottam az ecsetre, hogy elfehéredtek az ujjaim.
Ava közelebb hajolt, és suttogva annyit mondott: „Ez mennyire durva?”
A hangom alig hallatszott. „A barátod neve Malcolm?”
A nő bólintott.
Nyeltem egyet. „Ez a Malcolm?”
Reszketett a kezem, amikor elővettem a telefonom. Megnyitottam a háttérképemet, egy fotót Malcolmról, Tess-ről és rólam. A hasam ott még csak enyhén domborodott.
Az arca először értetlen volt, aztán elsápadt.
„Ő a… férjed?” kérdezte.
Bólintottam.
Pár másodpercig csak nézett rám, mintha nem tudná összerakni a képet. Aztán kimondta azt a mondatot, amitől szétesett a világom.
„Ő az én fiam apja is.”
Minden megbillent.
A körülöttünk lévő nevetés tompa zúgássá lett. A stúdió, ami addig világos és barátságos volt, hirtelen szűknek és fojtogatónak tűnt.
Nem csak megcsalt.
Gyereke is született tőle.
„Víz”, préseltem ki, mire Ava felpattant, és elindult.
A többi nő némán figyelt. Láttam rajtuk, hogy még ők sem tudják, mit mondjanak, amikor a valóság leült közénk az asztalra.
A mosdóig alig emlékszem, hogyan jutottam el. Csak arra, hogy a mosdókagyló peremébe kapaszkodtam, és a tükörbe bámultam. A hasam megfeszült, de ez nem az a szokásos terhességi kellemetlenség volt. Inkább pánik, fájdalom és düh egyszerre.
Öt hét.
Öt hét múlva szülök.
Nem volt időm erre.
Aznap este szembesítettem Malcolmot.
Nem tagadott látványosan. Nem gyártott nagy sztorit. Csak fáradtan, kelletlenül bevallotta.
Igen, volt viszonya.
Igen, van egy gyerek.
Igen, megpróbálta „rendezni”.
Minden egyes igen úgy csattant, mintha újabb repedés futna végig azon, amiről azt hittem, erős és biztos.
Megkérdeztem, hogy volt képes majdnem lekésni Tess születését. Hogy tudott egy másik nő mellett állni, miközben én otthon azt hittem, közös életet építünk.
Nem mondott semmit, ami számított volna.
Reggelre a házasságom, amit a fejemben létező, stabil dolognak hittem, darabokra hullott. Olyan apró darabokra, amiket már nem lehet visszaragasztani.
Most válóperes ügyvédeket keresek, két falat csoki és a prenatális vitaminok között.
Nem ilyen családot képzeltem a gyerekeimnek. Soha nem gondoltam, hogy külön otthonok között fognak ingázni. Azt sem, hogy lesz egy féltestvérük, aki egy árulásból született.
Ugyanakkor azt sem tudom elképzelni, hogy együtt maradjak egy olyan férfival, aki képes volt fogni a kezemet az egyik terhesség alatt, és közben titokban más életet építeni.
Majdnem lekéste a lányunk születését, mert máshol volt.
Ezt nem tudom megbocsátani.
A gyerekeim nem választották ezt. Egyik gyerek sem. Éppen ezért nem engedem, hogy az ő hazugsága határozza meg, milyen otthonban nőnek fel.
Nem ez volt a terv.
De őszinte lesz.
És mostantól ez elég.
