A 15 éves alaszkai fiú három nap után került elő, miután egy felborult csónak tetején kapaszkodva vészelte át a tengeren töltött időt. A mentőknek megrázó részleteket mondott el családtagjai haláláról.
Derek Parker Aghnaanga szeptember 4-én, pénteken indult el halászni a St. Lawrence-sziget északi partján fekvő, elszigetelt Savoongából. Vele tartott 35 éves bátyja, Sidney Kulowiyi, valamint 34 éves unokatestvérük, Barton Rookok.
A három férfinak szeptember 6-án, vasárnap hajnalban kellett volna visszatérnie, de nem érkeztek meg. Az alaszkai állami rendőrséget vasárnap este értesítették az eltűnésükről. A keresésben a parti őrség repülőgépei és helikopterei is részt vettek.
A PEOPLE szerint a térséget sűrű köd borította, ezért a kutatócsapatok csak hétfő reggel kezdhették meg a tengeri keresést. A parti őrség végül délelőtt fél 11 körül pillantotta meg Aghnaangát, aki a felborult csónakba kapaszkodott. A közelben tartózkodó Northwest Explorer legénységével együttműködve sikerült kimenteniük.
„Szokatlan tárgyat láttunk a horizonton. Néhányszor megnyomtuk a hajókürtöt” – mondta Adam White, a Northwest Explorer kapitánya az Alaska’s News Source beszámolója szerint.
A mentésről készült felvételen a sárga kabátot viselő fiú térdel a felborult csónak tetején, miközben a hajó felé közeledik. A legénység kötelet dobott neki, majd közelebb húzta a csónakot. Ezután mentőkosárral emelték a fedélzetre.
A fiút pokrócokba burkolták, melegítőtasakokkal próbálták felmelegíteni, majd a hajó Nome felé indult, hogy a fiú újra találkozhasson a családjával.
Aghnaanga volt az egyetlen túlélő a három halászó családtag közül. A fiú elmondta, mi történt a tragédia előtt.
„Reszkető fogakkal mondta, hogy a bátyja még mindig a csónak alatt van. Azt is elmondta, hogy az előző éjszaka az unokatestvére lecsúszott a csónak tetejéről” – mesélte White.
„Nem tudom, hogyan élhette volna túl ezt bárki más” – tette hozzá a kapitány. A mentéshez szükséges négy órát élete leghosszabb négy órájaként írta le.
A fiú édesanyja, Vina Kulowiyi később elmondta, hogy fia bátyja, aki a kis hajót vezette, a felborult csónak alá szorult, és meghalt. Aghnaanga ezután tehetetlenül nézte, ahogy unokatestvére lecsúszik a csónakról és a vízbe fullad.
Kulowiyi és Rookok holttestét később megtalálták.
Aghnaanga napokon át étel és víz nélkül kapaszkodott a felborult csónakba. Édesanyja túlélőnek nevezte a fiát, és egy érzelmes Facebook-bejegyzésben azt írta róla, hogy „egész idő alatt nem félt”.
„Imádságból élt, étel és víz nélkül” – tette hozzá.
„Hihetetlen és rendkívüli, hogy életben maradt” – mondta White a KTUU-nak. „Hideg volt, a víz hőmérséklete pedig 10 Celsius-fok körül alakult.”
„A gyerek szombattól keddig a csónak tetején volt. Nagyon kemény fiú” – tette hozzá a kapitány.
A család támogatására GoFundMe-adománygyűjtést indítottak. Az oldal ezen a linken érhető el.
