Egyedülállóként gyermeket nevelni korántsem könnyű feladat.
Az egyedülálló szülők apai és anyai szerepet is betöltenek gyermekük életében a gyermeknevelés minden területén, beleértve a biztonság, a növekedés, valamint az érzelmi és fizikai jólét biztosítását. Bár ezt többnyire anélkül teszik, hogy ezt a környezetük számára kifejezetten nyilvánvalóvá tennék, egy egyedülálló anya a texasi Fort Worthből úgy döntött, hogy amikor a nap úgy kívánta, az apafigura szerepét öltötte magára.
Yevette Vasquez néhány évvel ezelőtt épp hatodik osztályos fiát, Elijah-t vitte el az iskolába, amikor észrevette, hogy „a szokásosnál több autó van a parkolóban”.
Ekkor tudta meg, hogy a fia aznap az iskolájában Donuts With Dad (Fánk apával) nevű társadalmi eseményt tart. „Megkérdeztem tőle: ‘Mi folyik itt? Van valami esemény, amin itt kellene lennem?’ mire ő azt mondja: ‘Nem, ne aggódj. Ez csak a Fánk apával.”” mondta Vasquez az ABC Newsnak.
„Mondtam neki, ‘Hogyhogy nem szóltál nekem?’, és viccelődtem, hogy akár férfinak is beöltözhettem volna neki”. Meglepetésére a fiú azonnal felélénkült az ötletre. „Azt mondta: ‘Hát, anya, van még 10 percünk a csengetésig!'”. Vasquez elmondta. „Amikor láttam, hogy mennyire izgatott, úgy döntöttem, hogy végigcsinálom.”
Mivel csak egy háztömbnyire laktak az iskolától, Vasquez és Elijah hazarohantak, és hét perc alatt összerakták a tökéletes aparuhát. Elijah segített az anyukájának, hogy úgy nézzen ki, mintha ő lenne a szerepben: bajuszt és a kockás inget öltött magára, valamint némi kreatív irányítást is adott. „Ő mondta meg, hogy mit vegyek fel” – mondta Vasquez a CNN-nek.
„Folyton azt mondogatta: ‘Nem, még mindig úgy nézel ki, mint egy lány!'”. A duó végül megállapodott egy olyan megjelenésben, amely baseball sapkát, kockás, gombos inget, bő nadrágot, műbajuszt és egy csipetnyi kölnit tartalmazott az apás együttes tetejéül.
„Igen, ez az első alkalom, hogy férfinak öltöztem” – mondta nevetve Vasquez. „Erre örökké emlékezni fogunk.” Amikor visszatértek az iskolába, Vasquez kellemesen meglepődött azon, ahogy az ott lévő apukák többsége reagált a rögtönzött válaszára. „Amikor bementünk a könyvtárba, egy csomó férfi volt ott, és sokan közülük éljeneztek” – mondta.
„A legtöbb apuka szerint ez nagyon király volt. Úgy gondolták, hogy nagyon támogató és kedves volt. Azért éreztem néhány férfi energiáját, akiknek ez nem volt annyira kellemes.”
Ami azonban igazán számított, az az volt, hogy Elijah hogyan érezte magát aznap. „Nagyon izgatott volt” – árulta el Vasquez. „Remegett, és azt mondta: ‘Köszönöm’. Azt mondtam neki: ‘Azért tettem ezt érted, hogy jól érezd magad'”. Elmagyarázta, hogy azért döntött úgy, hogy aznap apának öltözik, mert jól akarta érezni magát a fiával, és mert máskor is előfordult már, hogy Elijah kimaradt egy olyan iskolai tevékenységből, amelyben apák is részt vettek.
„Láttam ugyanazt a szomorú tekintetet az arcán, és nem akartam ezt” – mondta. „Bárcsak hamarabb megtettem volna.” Vasquez hozzátette, hogy azt szeretné, ha a gyermekei és más egyedülálló szülők gyermekei „tudnák, hogy egészek, teljesek és határtalanok, még a másik szülő nélkül is”.
„A három fiam a szerelmem, és remélem, hogy csodálatos férfiakká, apákká és férjekké tudom őket nevelni, még apafigura nélkül is” – mondta. Megvédte az iskolát is, mondván: „Tudom, hogy néhányan azt mondják, hogy nem kellene külön fánk apával napot tartaniuk, mert a szülők nélküli gyerekek úgy érzik, hogy kimaradnak, és ezt meg is értem. De úgy érzem, nem kell elvenniük ezt a napot. Szerintem jó, hogy az iskola megünnepli az apákat, akik ott vannak a gyerekeik mellett, és az anyukákkal is van egy napjuk, a Muffin anyával”.” Vasquez elsöprően pozitív visszajelzéseket kapott, amikor a Facebookon fotókat tett közzé az eseményről. Elmondta, hogy a világ minden tájáról hallott egyedülálló szülőktől, akik megosztották vele saját szülői diadalaikat és küzdelmeiket.
Arra a kérdésre, hogy újra elővenné-e a kockás inget és a műbajuszt az iskolában, Vasquez azt mondta, hogy „lehet, hogy újra meg kell tennie”, mivel két kisebbik fia szeretné, ha „apa” ott lenne, amikor elég idősek lesznek ahhoz, hogy elmenjenek a Fánk apával rendezvényre.
