Ez az egész nemzetet megrázó, szívszorító történet – és a hajtóvadászat még nem ért véget.
Három fiatal lánytestvér, a 9 éves Paityn, a 8 éves Evelyn és a mindössze 5 éves Olivia Decker eltűnt, amikor az apjukkal, Travisszel tett rutinlátogatáson kellett volna lenniük.
Napokkal később holtan találták őket egy washingtoni kempingben – és most a rendőrség úgy véli, hogy az apa az, aki kioltotta az életüket.
A Washington államot megrázó és az országos figyelmet is felkeltő tragédia során három fiatal testvért – a 9 éves Paitynt, a 8 éves Evelynt és az 5 éves Olivia Deckert – holtan találták a távoli Rock Island kemping közelében, Wenatchee-ben, Seattle-től nagyjából három órányira keletre.
A Wenatchee-i rendőrség szerint a lányok az apjukkal látogattak el a környékre – ez a látogatás rémálommá vált, mivel a férfit jelenleg körözik a gyilkosságokkal kapcsolatban.
Az apa, a 32 éves Travis Decker továbbra is szabadlábon van, és a bűnüldöző szervek arra figyelmeztetik a lakosságot, hogy ne közelítsék meg.
A hatóságok úgy vélik, hogy Decker, a katonai veterán, aki kiterjedt harci kiképzéssel és súlyos mentális problémákkal küzd, megfojtotta a lányait egy rövid, bíróság által jóváhagyott látogatás során.
Egy anya legrosszabb rémálma
A lányok péntek este tűntek el, miután Decker elment értük egy háromórás látogatásra – egy rutinszerű látogatásra, amelyet az anyjuk, Whitney kezdetben nem talált aggasztónak.
De amikor este 21:45 eljött és elment anélkül, hogy visszatértek volna, és Decker telefonján a hangposta kapcsolt, pánik tört ki.
„Nem gondoltam, hogy veszélyes” – mondta Whitney a helyi KIRO 7 csatornának. „A mentális állapota néha nehézkes lehet, de szerette őket”.
A bírósági feljegyzések azonban sokkal aggasztóbb képet festettek. Deckert borderline személyiségzavarral diagnosztizálták, állítólag nem szedte az előírt gyógyszereit, és nem volt hajlandó aláírni egy szülői tervet, amely terápiát és dühkezelést írt elő.
Whitney már a felügyeleti beadványokban is mély aggodalmának adott hangot, és azt írta, hogy a lányok a látogatások során fegyverraktárakban, sátrakban, sőt, még Decker teherautójában is aludtak – néha felügyelet nélkül, idegenekkel körülvéve. Az egyik különösen nyugtalanító esetben a lányuk, Olivia egyszer sírva hívta fel, mert nem találta az apját. Egy másik alkalommal Evelyn megmagyarázhatatlan hegesedésekkel a lábai között jött haza.
„Mindent megtettem, hogy támogassam a kapcsolatukat” – írta Whitney a bírósági dokumentumokban. „De nem hagyhatom, hogy a lányaink lényegében egy hajléktalanszállón éljenek”.
Egy hátborzongató felfedezés az erdőben
Egy hétvégi aggódás és egyre kétségbeesettebb keresés után a hatóságok hétfőn 15:45 körül találták meg Decker teherautóját a Rock Island kemping közelében.
A közelben, mindössze 75-100 méterre a járműtől a rendőrség elképzelhetetlen felfedezést tett: Paityn, Evelyn és Olivia holttestét.
Mindegyik lány fején nejlon zacskó volt, a csuklójukon pedig zsinórokat viseltek. Decker teherautójának hátsó ajtaján két véres kéznyom volt látható. Odabent kísérteties maradványai voltak annak, aminek egy családi kirándulásnak kellett volna lennie: autósülések, takarók, étel és Decker pénztárcája.
A közelmúltbeli kempingezésre utaló nyomok is voltak – egy sátor és egy hűtőtáska a közelben -, de magának Deckernek nyoma sem volt.
„Nem nyugszunk”
A Chelan megyei tisztviselők most vádat emeltek Decker ellen háromrendbeli súlyos, elsőfokú gyilkossággal és elsőfokú emberrablással. A bíró elfogatóparancsot adott ki ellene, és elrendelte, hogy óvadék nélkül tartsák fogva.
„Nincsenek konkrét nyomaink arra vonatkozóan, hogy hol tartózkodik” – mondta Mike Morrison, Chelan megye seriffje keddi sajtótájékoztatóján. „Semmi sincs kizárva.”
A Decker keresése több ügynökséget érintő hajtóvadászat lett, amelyben a helyi bűnüldöző szervek, az FBI, a U.S. Marshals és a Nemzetbiztonsági Hivatal is részt vesz. Drónok pásztázzák az Icicle Road vadregényes vadonját – a Cascade-hegység népszerű túra- és hegymászóhelyét.
„Travis, ha figyelsz” – mondta Morrison közvetlenül a szökevénynek az eligazítás során – ”itt a lehetőség, hogy feladd magad. Tedd a helyes dolgot. Vállald a felelősséget a tetteidért. Nem fogunk pihenni.”
Egy gyászoló közösség
Kedd este több mint 300 ember gyűlt össze a Wenatchee-i Memorial Parkban, hogy virrasztást tartson a három lány tiszteletére. A gyerekek buborékokat fújtak az égbe, miközben a háttérben halk zene szólt. A Seattle Times szerint összecsukható asztalokra filccel írt üzeneteket ragasztottak – az egyiket egy Grace nevű gyermek írta: „Annyira sajnálom. Senki sem érdemli meg, ami veletek történt”.
Mike Wilson lelkész imádkozott a családért, a nyomozókért és az anyáért, aki most egy tátongó űrt hagyott maga után, ahol egykor három fényes fény ragyogott.
„Ezek a lányok igazi fény voltak ebben a világban” – olvasható a Whitney-ért létrehozott GoFundMe oldalon. „És ez egy sötétebb hely nélkülük.”
Kedd estére az adománygyűjtés már meghaladta a 350 000 dollárt, és az ország minden tájáról több ezer szeretetről, szívfájdalomról és dühről szóló üzenet érkezett.
Még mindig menekül
Szerda reggel óta Travis Decker – a leírás szerint 172 centi magas, 87 kilós, fekete hajú, lófarokba kötött, barna szemű – továbbra is eltűnt. A hatóságok szerint nincs állandó lakhelye, és gyakran tartózkodik kempingekben vagy motelekben. Utoljára világos pólót és sötét rövidnadrágot viselt.
A bűnüldöző szervek továbbra is arra kérik a lakosságot: ne közelítsék meg – ehelyett bármilyen észleléssel vagy információval azonnal értesítsék a rendőrséget.
Egy olyan világban, amely már túlságosan is ismeri a családon belüli tragédiák címlapjait, Paityn, Evelyn és Olivia története brutális emlékeztető arra, hogy mi történhet, ha a figyelmeztető jeleket nem veszik figyelembe – és arra, hogy egy anya rendületlenül küzd gyermekei biztonságáért.
Ahogy a gyertyák pislákoltak a Wenatchee-i alkonyatban, egy hang halkan megszólalt:
„Repüljetek magasra, édes lányok.”
Ez szívszorító. Hogy bánthatta a saját apjuk ezeket a gyönyörű angyalokat?
Néha nehéz felfogni, milyen kegyetlen és igazságtalan tud lenni a világ. Nincsenek szavak, amelyek igazán meg tudnák ragadni egy ilyen tragédia szívszorító erejét. Nyugodjatok békében, édes kis lelkek. 💔
