Sokan álltunk már a pulton felejtett, kemény kenyér előtt, azon gondolkodva, tönkrement-e vagy csak megszáradt. A kenyér könnyen kiszárad, de ez önmagában még nem teszi ehetetlenné.
Ha a kenyér csupán kemény és száraz, de nincs rajta penész, valószínűleg csak elveszítette a nedvessége egy részét. Ettől ugyan kevésbé lesz élvezetes magában enni, de a legtöbb recepthez továbbra is jól használható.
Az ilyen kenyérből remek pirítós készül, de alufóliába csomagolva, rövid ideig sütőben sütve is visszanyeri puhaságát. Szikkadt kenyér kiváló francia pirítós vagy kenyérpuding alapanyag, de kitűnő töltelék, kruton vagy zsemlemorzsa is készíthető belőle. Mivel jól felszívja a folyadékot, nem ázik el könnyen, így sűrű levesekhez vagy salátákhoz is tökéletes.
A kissé megkeményedett kenyér valójában sokoldalú konyhai alapanyag. Felhasználhatjuk sós vagy édes ételekhez, például panzanellát vagy pudingot is készíthetünk belőle. Feldarabolva vagy ledarálva kruton és morzsa alapja is lehet. Az állaga miatt szépen beszívja a szószokat vagy dresszingeket is anélkül, hogy azonnal szétmálna.
Penészes kenyeret viszont ne együnk!
Ha még egy apró penészfolt is megjelenik a kenyéren (zöld vagy fekete pötty formájában), az egész cipót dobjuk ki. A penész könnyen elterjedhet a kenyér belsejében, még akkor is, ha csak a felszínen látjuk. Fogyasztása allergiát vagy különféle egészségügyi gondokat okozhat, mivel a penész mérgező anyagokat, úgynevezett mikotoxinokat is termelhet.
A megfelelő tárolás segít elkerülni a romlást. Rövid távon tároljuk a kenyeret papírzacskóban, szobahőmérsékleten. Hosszabb távú megőrzéshez a fagyasztás a legjobb, így a kenyér megőrzi frissességét és nem szárad ki, mint a hűtőben. Kenyeret ne tegyünk hűtőszekrénybe, mert ott gyorsabban lesz száraz és íztelen.
Összefoglalva: a penészes kenyeret mindig dobjuk ki, ez már nem biztonságos. A szikkadt kenyér azonban értékes hozzávaló lehet a konyhában, hiszen számos ételhez plusz állagot és ízt ad. Ha felismerjük a különbséget a penészes és csak száraz kenyér között, biztonságosan és takarékosan használhatjuk fel a megmaradt kenyeret is.
