Egy olyan színésznő története következik, aki Amerika egyik legismertebb arcának árnyékában nőtt fel, mégis ragaszkodott hozzá, hogy a saját nevén jusson előre.
A kilencvenes években hirtelen a csúcsra került. Később, amikor a reflektorfény már nem sütött rá olyan erősen, a gyerekkorából származó, sokáig elhallgatott részletek is napvilágra kerültek.
Sokan azt hiszik, ismerik ezt a sokoldalú színészt és aktivistát. A valóság viszont sokkal keményebb annál, mint amit a filmek és a vörös szőnyeg alapján bárki gondolna.
Használt ruhák, áram nélkül
Hollywoodban sokan indultak nehéz háttérrel, és ő sem kivétel. A gyerekkora nem csillogásról szólt, hiába gondolnák ezt róla sokan.
1968-ban született Los Angelesben, művészi közegbe. Az édesanyja countryénekes volt, az apja pedig marketingelemzőként dolgozott a lóversenyiparban. A születése idején az anyja otthon volt a családdal.
A szülei négyéves korában elváltak, és ezzel egy zaklatott időszak kezdődött. Az anyjával Kentuckyba költözött, és az első évei nagy részét ott töltötte. Kevés pénzük volt, az étel sem volt mindig biztos. Ha nem tudták megtermelni vagy elkészíteni, egyszerűen nem jutott.
Az édesanyja keményen dolgozott, hogy nővérfizetésből felnevelje őt és a húgát, majd később énekesi karrierbe kezdett. A mindennapok gyakran kíméletlenek voltak. A lányok sokszor használt ruhát hordtak, és előfordult, hogy nem volt áram vagy rendes vízvezeték a Kentucky vidéki, szegényebb részein lévő otthonukban.
Nagyon magányos gyerek volt
Idővel az édesanyja country-sztár lett, ez viszont új terheket hozott a családban. A színésznő a 2011-es, All That Is Bitter & Sweet című memoárjában arról írt, mennyire kiszámíthatatlan volt a gyerekkora. 19 éves koráig 13 különböző iskolába járt.
Amikor az anyja turnézott, ide-oda került. Hol az elfoglalt édesanyjánál volt, hol két idős nagyszülőpárnál, hol a szerhasználattal küzdő apjánál. A magány végigkísérte a korai éveit.
„Szerettem az anyámat, de közben rettegtem attól a felfordulástól és bizonytalanságtól, ami körülötte mindig megjelent. Sokszor kívülállónak éreztem magam, mintha csak nézném az életét, miközben ő az álmait kergeti” írta.
A nehézségek itt nem értek véget. A könyvben azt is elmondta, hogy gyerekként egy meg nem nevezett családtag sze.xuálisan bántalmazta.
„Amire emlékszem, először hétévesen molesztáltak” mondta, amikor a múltjáról beszélt a New Delhiben tartott World Congress Against Sexual Exploitation of Women and Girls rendezvényen.
„A megerőszakolómmal kellett volna közösen nevelnem a gyermeket”
„14 évesen két alkalommal is megerőszakoltak” tette hozzá.
Az egyik erőszak következtében teherbe esett.
„Ahogy sokan tudják, és nyíltan beszélek róla, háromszoros erőszaktúlélő vagyok. Az egyik esetnél teherbe estem, és nagyon hálás vagyok, hogy elérhető volt a biztonságos és legális abortusz. Mert az elkövető, aki kentucky-i, ahogy én is, és én Tennessee-ben élek, Kentuckyban és Tennessee-ben is vannak apai jogai, így a megerőszakolómmal kellett volna közösen nevelnem a gyereket” mondta.
Arról is beszélt, hogy „rosszul működő, diszfunkcionális családi rendszerben” nőtt fel. Felidézte, hogy híres zenész édesanyja és nevelőapja, Larry Strickland „kirívóan sz.exuálisan illetlenül viselkedtek” előtte és a nála idősebb féltestvére előtt.
Például a két lánynak „sokat kellett hallgatnia a hangos sze.xet egy vékony falú házban” mondta, majd hozzátette, hogy ma már tudja, ezt „rejtett sze.xuális bántalmazásnak” nevezik.
Bérelhető házban lakott, amikor mindent újrakezdett
A nagyon nehéz gyerekkora ellenére feljutott a csúcsra, és komoly karriert épített. Kentuckyban járt főiskolára, majd Hollywoodba költözött, hogy színész legyen. Nem voltak kapcsolatai, nem volt klasszikus képzése, és 250 dollárral indult neki.
Közben tanult, dolgozott hostessként a The Ivy-ban, és egy bérelt házban lakott Malibuban.
1993-ban megkapta a főszerepet a Ruby in Paradise című, kis költségvetésű független filmben. A történet egy fiatal nőről szól, aki kilép egy bántalmazó kapcsolatból. A film olcsón készült, ő mégis mindent beleadott.
Az alakítása erős és hiteles lett, sokáig emlékezetes. Meg is kapta érte az Independent Spirit Awardot a legjobb női főszereplő kategóriában. Itt már összeáll a kép, Ashley Juddról van szó, Naomi Judd countryikon lányáról, Wynonna Judd féltestvéréről.
A kilencvenes évek végén Ashley Judd olyan hollywoodi szerepekkel vált ismertté, amelyekben erős és okos nőket játszott, ez akkor még ritkább volt. A gyűjtő (1997) és a Kettős kockázat (1999) is azt mutatta meg, hogy a karakterei nem akarnak áldozatok lenni, és a nézők szerették ezt benne.
„Olyan nagy fájdalmam volt”
A sikerek mögött viszont a régi sebek nem tűntek el. 2005-ben szakmai segítséget kért, nem függőség miatt, hanem a depresszió és a feldolgozatlan traumák miatt.
„Segítségre volt szükségem” mondta a Glamour-nak. „Olyan nagy fájdalmam volt.”
Később a All That Is Bitter & Sweet lapjain is visszanézett erre az útra, szembenézett a múltjával, és visszaszerezte az erejét.
„Boldogtalan voltam, most pedig boldog vagyok” osztotta meg. „Most még egy rossz nap is jobb, mint a kezelés előtti legjobb napom.”
Ettől kezdve a gyógyulás lett az egyik fő célja.
Humanitárius munkára indult, bejárt háborús térségeket és menekülttáborokat Ruandában, Kongóban és Kenyában. Nem a kamerák miatt ment. Leült a földre, megfogta emberek kezét, és meghallgatta a sze.xuális erőszak túlélőit.
Miért nem lett gyereke
Egyszer ment férjhez, a skót autóversenyzőhöz, Dario Franchittihez.
2001 decemberében házasodtak össze a skóciai Skibo Castle-ben. Nem született gyermekük. Ashley ezt így indokolta: „Elfogadhatatlan szaporodni, miközben ennyi gyerek hal éhen szegény országokban.” A házasság 2013-ban ért véget.
Aztán eljött Hollywood elszámoltatásának időszaka.
2017-ben Ashley az elsők között volt, akik nyilvánosan megvádolták Harvey Weinsteint sze.xuális zaklatással. Azt mondta, miután egy hotelszobában üzleti megbeszélésre hivatkozva találkoztak, Weinstein ezt kérdezte tőle: „Megnézed, ahogy lezuhanyzom?”
Tudta, hogy a kiállás tönkreteheti a karrierjét, és egy ideig így is lett. Weinstein a hatalmával élve feketelistára tette. Ashley mégsem hátrált. A #MeToo egyik hangadója lett, és más túlélőknek is segített, hogy merjenek megszólalni. Nem bosszút akart, igazságot követelt. Sokan követték a példáját.
Zaklatás a legnagyobb vezetők részéről is
Harvey Weinstein nem volt az egyetlen, aki rosszul bánt vele. A Variety 2015-ös interjújában felidézte, hogy A gyűjtő forgatása alatt „sze.xuálisan zaklatta az iparág egyik legismertebb, egyszerre csodált és gyűlölt vezetője”.
De az ilyen helyzetek még korábban kezdődtek. Az Entertainment Weekly szerint már az első meghallgatásán is sokkoló kéréssel találkozott: „Volt egy kamerateszt, és azt kérték, vegyem le a felsőmet.”
Egy másik színésszel versenyzett a szerepért, és nem volt hajlandó belementeni ebbe. A közönség előtt így fogalmazott: „Mondtam, ennek semmi köze a színészi munkához, ez csak egy pár mell értékelése. És a válasz nem az volt, hogy nem, hanem az, hogy a fenét.”
Ashley Judd ma is felbukkan filmekben, a legutóbbi szerepe 2024-ben volt, de a figyelme főleg az aktivizmus felé fordult. Pár éve ez a munka majdnem olyan árat kért tőle, amire senki sem számított.
Majdnem elveszítette a lábát
2021-ben a kongói esőerdőben, egy újabb küldetés során megbotlott egy kidőlt fában, és szétroncsolta a lábát. Órákig feküdt a dzsungel talaján, mire helyiek egy kézzel készített hordágyon, kilométereken át vitték a vadonban. Az orvosok szerint szerencséje volt, hogy megmaradt a lába.
Hónapokkal később már újra járt, sőt túrázott, és visszatért az életéhez.
Ő Ashley Judd. Nem adja fel.
Káoszban nőtt fel. Bántalmazást és depressziót élt túl. Szerepeket vesztett, mert „túl erősnek” tartották.
Kimondta az igazat, még akkor is, amikor ezért fizetnie kellett. Majdnem meghalt a dzsungelben, és mégis felállt. A fájdalom nem összetörte, inkább kitágította a határait.
Ashley Judd története sok emberhez eljutott, erőt adott azoknak, akik a saját harcaikat vívják. Sokan ránéznek egy hollywoodi sztárra, és azt hiszik, minden tökéletes volt. Az ő útja megmutatja, hogy a bátorság gyakran a legnehezebb években születik.
Ha megérintett Ashley Judd története, oszd meg másokkal is, hadd jusson el minél több emberhez az a kitartás, amit képvisel.
