A LASIK szemműtétet sokáig egyszerű beavatkozásként hirdették, amelynél a szövődmények aránya 1 százalék alatt van. Most azonban egyre több tragikus eset miatt került újra a figyelem középpontjába. Több beszámoló is összeköti a műtét utáni súlyos panaszokat az öngyilkosságokkal.
Edward Boshnick, miami szemész szerint a LASIK, vagyis a lézeres látásjavító műtét „a legnagyobb átverés, amit valaha az amerikai közönségre zúdítottak”. A vita különösen azután erősödött fel, hogy egy 26 éves rendőr, Ryan Kingerski, saját életének vetett véget, és a műtét utáni állapotát nevezte meg okként.
Kingerski, a Penn Hills Rendőrkapitányság munkatársa, elviselhetetlen fájdalomról, kettőslátásról és tartós fejfájásról számolt be. Búcsúlevelében azt írta: „Ezt már nem bírom tovább. A LASIK mindent elvett tőlem.” A férfi halála után több hasonló eset is napvilágra került.
A LASIK engedélyezését korábban felügyelő FDA-részleg egykori vezetője, Morris Waxler, később kérte az eljárás jóváhagyásának visszavonását. Saját elemzése szerint a szövődmények aránya nem 1 százalék alatt van, hanem inkább 10 és 30 százalék között mozog. Waxler a The Postnak azt mondta, hogy a sebészek befolyása nagyon erős volt, és szerinte ez ma is így van.
A tragikus esetek között szerepel Jessica Starr detroiti tévés meteorológus neve is, aki 35 évesen halt meg öngyilkosság következtében 2018-ban. A családja szerint a LASIK után súlyos fájdalom és romló látás gyötörte. Halála előtt videónaplókban is beszélt testi és lelki küzdelmeiről, és több szemészhez, valamint terapeutához is fordult segítségért. Férje, Dan Rose szerint Jessica a műtét előtt teljesen egészséges volt, és nem volt ismert depressziója.
Egy másik esetben a kanadai Paul Fitzpatrick, kétgyermekes apa, a búcsúlevelében évek óta tartó LASIK utáni fájdalmat említett. Leírta a szemében jelentkező égő érzést, a fejfájást és az állandó szenvedést, amely már a hétköznapi életben is akadályozta. „Fájdalom, fájdalom, és még több fájdalom” , írta.
Paula Cofer, aki egy LASIK-szövődményekkel foglalkozó online támogatócsoportot vezet, azt mondta a The Postnak, hogy személyesen legalább 40 olyan embert ismer, aki a súlyos komplikációk után öngyilkos lett. „Nem mindenkinél alakulnak ki súlyos problémák, de jóval többen szenvednek, mint ahányan ezt gondolják” , fogalmazott.
Az FDA 1999-ben engedélyezte a LASIK beavatkozást, és azóta több mint 10 millió amerikai esett át rajta. Az ügynökség szerint a lehetséges kockázatok közé tartozik a látásvesztés, a fényudvarok, a tükröződés, a kettőslátás és más zavaró látási tünetek. Aki ilyen műtéten gondolkodik, annak érdemes a lehetséges mellékhatásokat is komolyan mérlegelnie.
