Arthur nagypapája – ez volt Frank. A környéken minden lélek Arthur nagypapájaként ismerte, nem a nevén.
Ez csak azután történt, hogy Frank egyetlen fia és menye hónapokkal ezelőtt autóbalesetben életét vesztette. A családja elvesztése egy pillanat alatt megöregítette Franket, és a kilátás, hogy elveszíti az unokája felügyeleti jogát, mivel képtelen volt gondoskodni róla, csak súlyosbította a helyzetet.
De a dolgok egy nap megváltoztak, amikor rájött, hogy két választása van: ül és sír, vagy összeszedi magát az unokája kedvéért. Frank az utóbbit választotta, még akkor is, ha az út tele volt tövisekkel…
Frank csemegehúsos teherautó-sofőrként kezdett dolgozni, ami alig-alig biztosította a megélhetését, így Arthur felnevelése szóba sem jöhetett. Mégis megküzdött unokája felügyeletéért, és mindent megtett, hogy megmentse a kisfiút a gyermekotthoni rendszertől.
„Attól tartok, nem tudok segíteni önnek, uram. Ön nem igazán felel meg az állam által az unokája neveléséhez támasztott követelményeknek, ami a pénzügyeit illeti” – mondta neki az ügyben eljáró Hanks bíró.
Frank minden nap és minden pillanatban ezekre a szavakra gondolt. Az életének nem lett volna értelme, ha Arthur nincs vele, ezért elkezdett plusz műszakokat vállalni a vállalatnál. Pénzre volt szüksége, hogy bebizonyítsa, fel tudja nevelni az unokáját, és ezért bármit megtett volna.
Egy reggel Frank éppen egy új környékre hajtott a teherautójával, amikor meglátott egy nőt az út közepén. Lehúzódott az út szélére, kiszállt, és rájött, hogy a nő vajúdik.
„Jézusom! Kórházba kell mennie! Egy pillanat, asszonyom!”
Frank a kocsijához sietett, és tárcsázta a 911-et a telefonjáról. „Egy terhes nő vajúdik. Kérem, azonnal küldjenek segítséget!” – kiáltotta. „Sürgős, rendben?”
„Asszonyom” – mondta, és visszatért a nőhöz. „Kérem, tartsa egy kicsit. A segítség már úton van.”
De a nő szörnyű állapotban volt; ezt Frank is látta. Ha nem ér időben a kórházba, a gyermeke veszélyben lesz. Ebben a pillanatban Franknek eszébe jutott az unokája, és hogy milyen sokat jelentett neki, és úgy döntött, hogy egyedül viszi el a nőt a kórházba.
„Asszonyom – mondta finoman. „Attól tartok, nem várhatunk. Ha megengedi, hogy segítsek, el tudom vinni a kórházba”.
A fájdalomtól nyögő nő bólintott. „Az-az nagyon jó lenne, uram – mondta lélegzetvisszafojtva.
„Jól van, jól van… Először is segítek felállni!”
Frank tehát felsegítette a nőt a teherautóhoz, de az ülés túl magas volt ahhoz, hogy elérje. A fájdalomtól kimerülten hamarosan összeesett a teherautó mellett, és Frank szíve hevesen kezdett dobogni.
„Asszonyom, hall engem? Jól van? Istenem, segíts rajta!”
Szerencsére percekkel később Frank meghallotta a mentőautó szirénáját, és a karját lengetve az útra rohant. „Itt vagyok! Segítségre van szükségünk!”
Két mentős leszállt a mentőautóból, és a nőt a kórházba vitték. Frank nem akarta magára hagyni a nőt, ezért bezárta a kocsiját, és elkísérte. Már küldött egy SMS-t a főnökének, hogy vészhelyzet van, és megkért valakit, hogy gondoskodjon a szállításokról.
A kórházban Frank remélte, hogy a nő és a baba biztonságban van. Emlékezett arra, amikor a menye vajúdott. Mindannyian annyira aggódtak érte, amíg meg nem hallották a kis Arthur sírását.
„Drága Uram” – imádkozott könnyek között. „Segítsd meg az asszonyt és a gyermekét! Kérlek, állj mellé és segítsd meg őt! Jaj, drágám, remélem, minden rendben lesz.”
Szerencsére Isten meghallgatta Frank imáit. Egy orvos lépett ki a kórteremből a jó hírrel, hogy a nő egészséges kislányt szült. Minden Franknek köszönhető, hogy a nőt és a babáját időben kórházba szállították.
Miután az asszonyt átvitték egy normál szobába, Frank meglátogatta őt. A nő sírva köszönte meg neki, hogy segített neki.
„Köszönöm, uram” – mondta a nő. „Egyszerűen nem tudom, mit tettem volna, ha nem segít nekem. Köszönöm, hogy a mentőautót is hívta. Kérem, hagyja meg a számlaadatait a személyzetnél. Majd én megtérítem önnek a kiesett idejét.”
„Kérem, ne aggódjon emiatt – mondta Frank udvariasan. „Van egy unokám. Még csak hatéves. Ő a világom, úgyhogy tudom, milyen fontos volt ez a dolog.”
„Ne, kérem. Tényleg hadd segítsek, uram” – mondta a nő. „Ön már eleget tett értünk.”
„Rendben, rendben. Ne stresszelje magát. Egyébként Frank vagyok, és ki ennek az édes kis angyalkának az édesanyja?” – kérdezte a férfi, miközben finoman a nő mellett alvó csecsemőre nézett.
A nő elmosolyodott. „Alice vagyok… A férjem azt akarta, hogy a lányunkat Rosie-nak nevezzük el. Üzletemberként dolgozik külföldön, így nem látjuk gyakran. A húgomnál voltam pár sarokkal arrébb, amikor megindult a szülés… Szóltam egy nővérnek, hogy értesítse, és hamarosan itt kell lennie”.
„Szerencsés” – fakadt ki Frank. „Néha, édesem, csak egy családra van szüksége. Az a legértékesebb kincs!”
„Frank – mondta finoman. „Jól van?”
Frank megrázta a fejét. „Nem vagyok jól, drágám. Egyszerűen nem vagyok… Néhány hónapja elvesztettem a családomat, és már csak az unokám és én vagyunk. Nem tudom, mit tegyek… Lehet, hogy elveszítem a felügyeleti jogát, mert anyagilag nem vagyok a legjobb formában. A dolgok egyre inkább a katasztrófa irányába mennek!”
„Ez szörnyű. Frank, van valami, amit tehetek?”
„Ó, kérem, ne. Sajnálom, hogy ezzel zavartam. El kellene mennem. Időben haza kell érnem.”
Frank elhagyta a szobát, és Alice szörnyen érezte magát miatta. „Soha nem fogom elfelejteni a segítségét! Ezt megígérem, Frank” – mondta magának. „Visszaadom a szívességet!”
Franknek fogalma sem volt arról, hogy Alice mire készül, és hogy ez hogyan fogja megváltoztatni az életét.
Másnap Frank épp munkába készült, amikor a telefonján egy értesítés csengett. Rákattintott az üzenetre, majd felvette az olvasószemüvegét, és megdöbbent.
„Ez hihetetlen! Ez-ez nem az én pénzem!”
Frank számlájára annyi pénz érkezett, hogy élete végéig nem kell aggódnia, sem Arthur neveléséért.
Ez csak valami tévedés lehet, gondolta, és elsietett a bankba, hogy érdeklődjön a rejtélyes betétről. Frank megtarthatta volna a pénzt, ha akarta volna, de az helytelen lett volna.
***
„Az átutalás már megtörtént az ön számlájára, uram. Nincs tévedés!” – biztosította Franket a banki ügyintéző.
„De ki végezhette ezt az átutalást? Én… én egy átlagos teherautósofőr vagyok, uram” – kiáltotta.
Ekkor megcsörrent a telefonja egy újabb üzenettel. Ezúttal Alice volt az.
Az üzenete így szólt:
„Köszönöm, hogy meghagyta az adatait a recepción. A kedvesség segít túlélni ebben az őrült világban, Frank. Tartsa meg a pénzt hálával, és remélem, megkapja az unokája felügyeleti jogát. Semmilyen pénz nem ér fel azzal, amit értem tett. Megmentette a lányomat és engem. Örökké hálás leszek önnek!
Alice.”
Frank sírva fakadt a hihetetlen kedvességtől, amit Alice tanúsított iránta. Ő adott neki okot arra, hogy újra boldogan éljen. Megmentette az unokáját, akinek végül elnyerte az őrizetét.
Frank azonban még mindig a csemegekocsit vezeti, megkönnyebbülve, hogy soha nem válik el az unokájától. Most már csak arra vágyik, hogy büszkén nevelje fel egyedül Arthurt, és vele együtt éljen egy HOSSZÚ, boldog életet.
Mit tanulhatunk ebből a történetből?
- Az élet egy kör; ami körbejár, az körbejár. Frank segített Alice-nek anélkül, hogy bármit is várt volna cserébe, de ez a kedvesség visszatért hozzá az Arthurnak szükséges anyagi segítség formájában.
- Ha tudsz, segíts egy rászorulónak, és soha nem fogod megbánni. Amikor Alice-nek fájdalmai voltak, és segítségre volt szüksége, Frank gondolkodás nélkül a segítségére sietett. Így amikor Alice megtudta, hogy Franknek segítségre van szüksége, ő is ugyanezt tette.
Ez egy kitalált történet, bármilyen hasonlóság a tényleges nevekkel vagy helyszínekkel pusztán véletlen egybeesés.
